Comment se passe l'entretien de Cambridge ?
Pour qui ? Candidats francais et internationaux invites a un entretien de premier cycle a Cambridge (entree 2027) et leurs familles.
Sommaire
| Element | Ce qu'il faut retenir |
|---|---|
| Periode | Decembre, invitations envoyees en novembre (dates indicatives) |
| Nombre | 1 a 2 entretiens selon la matiere et le college |
| Duree | De 35 minutes a environ 1 heure chacun |
| Candidats du Royaume-Uni | En presentiel, dans le college |
| Candidats internationaux | En ligne, avec presentiel possible au choix |
| Reinterrogation | Possible en janvier via la Winter Pool |
Le calendrier : novembre, decembre, parfois janvier
La plupart des candidats retenus pour un entretien recoivent leur invitation courant novembre. C’est le college qui vous contacte directement, avec les modalites precises : date, horaire et format. Les entretiens se concentrent en general de debut a mi-decembre. Ces dates restent indicatives : elles varient selon les colleges et les matieres, et seule votre convocation officielle fait foi.
Vous passerez le plus souvent 1 a 2 entretiens, d’une duree de 35 minutes a environ 1 heure chacun. Certaines matieres en prevoient deux, avec des enseignants differents.
Presentiel ou en ligne : la vraie difference avec Oxford
C’est le point le plus mal compris. A Cambridge, le format depend de votre lieu de residence. Les candidats du Royaume-Uni passent leurs entretiens en presentiel, dans le college. Les candidats internationaux, dont les candidats francais, se voient proposer un entretien en ligne. Vous pouvez toutefois choisir le presentiel si vous preferez vous deplacer.
Ne calquez pas l’organisation d’Oxford sur celle de Cambridge (voir notre comparatif Oxford et Cambridge) : au-dela du format d’entretien, Cambridge a ses propres tests, son formulaire My Cambridge Application et un college fee facture separement. Certains colleges appliquent en plus leur propre politique : suivez toujours les consignes figurant dans votre invitation.
Ce que le jury cherche vraiment
L’entretien de Cambridge n’est pas un controle de connaissances. Il reproduit, en miniature, une supervision : cet enseignement en tres petit groupe (1 a 5 etudiants) qui fait le coeur de la pedagogie de Cambridge. Les examinateurs veulent voir comment vous raisonnez face a un probleme, un texte ou une donnee que vous n’avez jamais vus.
Concretement, on vous soumet une question ouverte, un extrait a commenter ou un exercice a resoudre, puis on vous pousse a aller plus loin. L’important n’est pas de tomber juste du premier coup : c’est de penser a voix haute, de tester des pistes, d’accepter d’etre guide et de corriger votre raisonnement. Pour de nombreuses matieres de lettres et de sciences humaines, une courte epreuve ecrite peut d’ailleurs vous etre proposee le jour meme.
La Winter Pool : une seconde chance en janvier
Un excellent dossier qu’un college ne peut pas retenir, faute de places, n’est pas ecarte : il est verse dans la Winter Pool, un systeme de reallocation entre colleges qui se tient sur environ quatre jours en janvier. Un autre college peut alors vous faire une offre, le plus souvent sans nouvel entretien, mais une reinterrogation reste possible.
Etre verse dans le pool n’est donc pas un echec : environ une offre sur quatre en provient. C’est aussi pourquoi le choix du college, ou une candidature ouverte (open application), ne penalise pas vos chances d’admission.
Comment se preparer sans se denaturer
On ne revise pas un entretien de Cambridge comme un examen. La preparation la plus utile consiste a s’entrainer a raisonner a voix haute sur des problemes nouveaux, dans votre matiere. Relisez votre personal statement et vos lectures : ils peuvent servir de point de depart a la discussion. Revoyez les fondamentaux de votre cursus, puis multipliez les simulations dans le format exact de votre entretien. Si vous passez en ligne, testez a l’avance votre connexion, votre camera et un espace calme.
Gardez en tete que les dates precises, les modalites et les eventuels tests dependent de votre matiere et de votre college : verifiez toujours la page officielle du cursus et le contenu de votre convocation.
L’accompagnement Next Step
Chez Next Step, nous preparons les entretiens de Cambridge par des simulations dans les conditions reelles, en presentiel ou en ligne, avec un retour detaille sur votre facon de raisonner, de structurer vos reponses et de dialoguer avec l’examinateur. Nous ne promettons aucune admission : nous vous aidons a arriver prepare, lucide et vous-meme le jour J. Pour en parler, contactez-nous ou explorez nos ressources sur les entretiens.
Étape par étape
Relisez votre dossier
Reprenez votre personal statement, les matieres etudiees et vos lectures : l'entretien part souvent de ce que vous avez ecrit et de ce que vous dites avoir lu.
Revoyez les fondamentaux du cursus
Maitrisez les bases de votre matiere plutot que d'accumuler des details : le jury construit sur ce que vous savez deja pour vous emmener plus loin.
Entrainez-vous a penser a voix haute
Prenez l'habitude de verbaliser chaque etape de votre raisonnement, y compris vos hesitations et vos corrections. C'est ce que l'examinateur veut voir.
Simulez l'entretien dans le format reel
Multipliez les simulations dans le format exact de votre convocation, en ligne ou en presentiel, avec un retour sur votre facon de raisonner et de dialoguer.
Preparez la logistique
Pour un entretien a distance, testez a l'avance votre connexion, votre camera et un espace calme. Verifiez la date, l'horaire et les consignes propres a votre college.
Erreurs fréquentes à éviter
Questions fréquentes
L'entretien de Cambridge est-il en presentiel ou en ligne ?
Cela depend de votre lieu de residence. Les candidats du Royaume-Uni passent en presentiel, dans le college. Les candidats internationaux, dont les candidats francais, se voient proposer un entretien en ligne, mais peuvent choisir le presentiel. C'est une difference nette avec Oxford. Referez-vous toujours aux instructions de votre invitation.
Combien d'entretiens vais-je passer, et combien de temps durent-ils ?
En general 1 a 2 entretiens, de 35 minutes a environ 1 heure chacun, selon la matiere et le college. Certaines filieres en prevoient deux, avec des examinateurs differents.
Que se passe-t-il si je suis verse dans la Winter Pool ?
La Winter Pool est un systeme de reallocation entre colleges, sur environ quatre jours en janvier. Un autre college peut vous faire une offre, le plus souvent sans nouvel entretien, mais une reinterrogation reste possible. Environ une offre sur quatre vient du pool : ce n'est pas un echec.
Faut-il connaitre le programme de premiere annee a l'avance ?
Non. On evalue votre facon de raisonner face a un probleme inconnu, pas des connaissances apprises par coeur. Maitrisez les fondamentaux de votre matiere et votre personal statement, puis entrainez-vous a penser a voix haute.
Peut-on vraiment se preparer a un entretien de Cambridge ?
Oui, mais pas comme a un examen. La preparation efficace passe par des simulations dans le format reel, un travail sur le raisonnement a voix haute et une relecture de votre dossier. L'objectif est d'etre a l'aise avec l'inconnu, pas d'apprendre des reponses toutes faites.
Se faire accompagner pour Cambridge
Un conseiller Next Step construit votre candidature à Cambridge, du choix du cursus à l'entretien.