Conditions d'admission à l'University of Pennsylvania (UPenn)

Ce que Penn attend d’un dossier de candidature

L’University of Pennsylvania pratique une admission dite holistique : il n’existe aucune note plancher, aucun seuil de score SAT ou ACT à atteindre, et aucune moyenne de baccalauréat qui garantirait l’admission. Le comité d’admission lit l’ensemble du dossier, pièce par pièce, pour juger la cohérence, la rigueur et la personnalité du candidat. C’est justement ce qui rend l’exercice exigeant : il n’y a pas de case à cocher, mais un ensemble de preuves à assembler avec soin. Pour comprendre le contexte général de l’université, vous pouvez consulter la page dédiée à UPenn sur Next Step.

La plateforme et le choix d’une école

Un candidat français dépose son dossier via la Common App, la plateforme de candidature utilisée par la quasi-totalité des universités américaines. Il n’y a pas de Parcoursup pour Penn : la démarche est entièrement directe. Au moment de candidater, il faut choisir une des quatre écoles de premier cycle : le College of Arts and Sciences (lettres, sciences, sciences sociales), la School of Engineering and Applied Science (ingénierie et informatique), la Wharton School (business, l’école la plus sélective) ou la School of Nursing. Il existe aussi des programmes coordonnés à double diplôme, comme Huntsman ou Management & Technology, mais ils doivent être demandés dès la candidature et ne sont pas accessibles par transfert ultérieur. Ce choix structure une partie des essais à rédiger, il mérite donc d’être réfléchi en amont, éventuellement avec l’aide de nos services d’accompagnement.

Les tests standardisés : SAT ou ACT obligatoire

Depuis le cycle 2025-2026, Penn a réintroduit l’obligation de soumettre un score SAT ou ACT, après une période où les tests étaient optionnels. Il n’y a pas de préférence entre les deux tests, ni de score minimum publié. Penn pratique le superscore, c’est-à-dire qu’elle retient les meilleurs sous-scores obtenus sur différents passages du même test. À titre indicatif et selon des estimations récentes, la fourchette médiane du SAT se situe de l’ordre de 1510 à 1570, et celle de l’ACT autour de 34 à 36 ; ces chiffres sont des ordres de grandeur, non des seuils, et restent à vérifier sur la page officielle. Une dispense existe pour les candidats ayant une réelle difficulté d’accès aux centres d’examen, mais elle reste exceptionnelle. Pour préparer ce test dans de bonnes conditions, consultez notre page sur les tests standardisés.

Le test d’anglais, selon votre profil

Les candidats non anglophones doivent en principe soumettre un test d’anglais officiel (TOEFL, IELTS ou Duolingo), envoyé directement par l’organisme, sans auto-déclaration possible. Un lycéen français en filière générale devra en général le passer. Une exemption est possible si l’anglais est la langue maternelle ou la langue d’enseignement du lycée pendant tout le secondaire, par exemple dans certaines sections internationales ; ce point doit être vérifié directement auprès de Penn selon votre parcours.

Essais et lettres de recommandation

Le dossier comprend l’essai personnel de la Common App, commun à toutes les universités utilisant cette plateforme, ainsi que des suppléments propres à Penn, qui interrogent la motivation pour l’école choisie et l’adéquation avec la communauté du campus. Ces suppléments sont souvent déterminants dans l’appréciation du dossier, car ils montrent la spécificité du projet du candidat. Pour construire ces textes, vous pouvez vous appuyer sur notre guide de la Common App Essay.

Le dossier exige également deux lettres de professeurs de matières différentes et une lettre du proviseur (school counselor), qui replace le candidat dans le contexte de son établissement. Ces lettres demandent du temps aux enseignants concernés : il est recommandé de les solliciter plusieurs mois avant l’échéance.

Bulletins, baccalauréat et lecture du dossier scolaire

Penn ne dispose d’aucune grille officielle d’équivalence entre le système scolaire français et le système américain. Le comité examine les bulletins successifs et les résultats du baccalauréat pour évaluer la rigueur des choix de spécialités et la progression du candidat dans le temps. Un convertisseur de notes peut aider à situer un bulletin français dans un contexte de lecture américaine, mais il reste indicatif : c’est la cohérence globale du parcours qui compte, pas un chiffre isolé.

L’entretien, une pièce optionnelle

Contrairement à un entretien académique évaluatif de type britannique, Penn propose un entretien avec un ancien élève (Penn Alumni Interview Program), selon la disponibilité des bénévoles dans la région du candidat. Il est informatif, non garanti et non déterminant : son absence ne pénalise pas la candidature.

Calendrier et aide financière

Deux voies existent pour l’entrée 2027 : l’Early Decision, engageante, au 1er novembre 2026, et la Regular Decision au 5 janvier 2027. Les candidats internationaux souhaitant une aide financière doivent impérativement la demander au moment du dépôt de la candidature, car il n’est plus possible de la solliciter après l’admission. Pour organiser l’ensemble du calendrier, consultez notre calendrier des admissions et notre page sur le financement des études.